Мягкий свет фонарного столба освещал часть темной аллеи большого города. Мелкие зверушки мирно искали себе пропитания в зеленоватых контейнерах для мусора. Из окон прилегающего многоэтажного здания слышались крики буйных подростков и  голос надоедливого диктора новостного канала.  За аллеей раздавались гудки машин и недовольства не особо трезвых водителей.  Было все, как обычно в шумном мегаполисе. Все выглядело обыденно, без лишних странностей.
Так бы и аллея существовала в этом мире, пока сюда не дошли люди или те, кто делают вид, что они люди. Кто-то сюда бежал, и, улавливая своими ушами незнакомые вибрации, серая крыса от испуга подняла свою небольшую мордочку и побежала, спрятавшись под  надежным контейнером.  Белый мужчина двигался по аллее, задыхаясь и все время оборачиваясь,  он звонил по телефону. За ним не очень быстро шла белая женщина с рюкзаком за спиной.
- Забери меня быстро! Где я? На Вашингтон стрит, напротив здания суда, - запинаясь, говорил мужчина.
- Как символично, Адам! Может, ты сам дойдешь до суда, и мне не придется вести тебя за ручку?  - сказала женщина, ускоряя шаг.
- Послушайте, мисс Прайс, я не виноват, меня подставили!  Меня там вообще не должно было быть.
- Да-да, я слышу это каждый раз, облегчи мне жизнь, и сделай так, как велит закон.
В аллею завернула машину и ослепила людей светом передних фар. Мужчина сразу определил, чья эта машина, и понесся к ней, запрыгнув на переднее сиденье.
- Прощай, сучка, увидимся на Канарах. – прокричал из удаляющейся машины Адам, и вместе с транспортом и водителем исчез за поворотом.
- Лживая дрянь, и все они такие. Черт, надо  было принимать в ход способности, но я все время опасаюсь этого. Давай, соберись, Эллен Прайс! Не сегодня, так завтра! – охотница за головами стукнула кулаком по крышке контейнера и пошла в сторону выхода.
Но что-то заставило её остановиться, а может быть кто-то. Она почувствовала рядом имитатора, был ли он опытным или новичком, этого она не могла знать. Её обязанность – защищать каждого нуждающегося в помощи сородича, а не только ловить беглых преступников. Первое является моральным долгом, а второе – добыча денег.
Прайс начала оглядываться по сторонам и звать имитатора:
- Здесь кто-нибудь есть? Покажись, - хоть она знала, что новички человеческую речь воспринимать не будут, попытаться стоило. Никогда не знаешь, какое существо тебе попадется.
На голос выбежала только лишь крыса, и то она сразу покинула одиноко стоящую женщину. Достав фонарик из рюкзака, Эллен начала тщательно осматривать каждый темный уголок, предвкушая встречу с имитатором.
Послышалось какое-то ерзание за коробками, находящимися в дальнем конце аллеи. И Прайс направилась туда.

Искусственное человеческое сердце от неожиданности начало биться все сильнее, но Эллен не подавала виду, что испугалась этой встречи. Минус очеловечивание состоит в том, что становишься таким же слабым и чувствительным, как и реальные люди, когда забываешь о своей настоящей натуре. Но тут были и свои плюсы, которые Прайс сразу же вспомнила. За опыт жизни в качестве надзирательницы она умела укрощать людей, которые в большей степени были похожи на диких животных. Но к каждому зверю необходимо было привыкать, знать его привычки. Однако внутри она понимала, что это далеко не зверь, через каких-то несколько лет этот имитатор вполне сможет стать таким же, как и она, если захочет.
Эллен посветила фонариком на коробки, где еле виднелся силуэт человека. Как только искусственные лучи столкнулись с целью, перед женщиной предстал мужчина. Его возраст сложно определить из-за его татуировок по всему телу. Этого Прайс точно никак не могла ожидать.
- Интересное ты тело выбрал, я смотрю, - с некой завистью проговорила женщина, делая шаг за шагом по направлению к человеку.
Его поза совсем не говорила о том, что он рад её видеть, а совсем наоборот. Имитатор почувствовал конкуренцию, которую ощущал в Бедленде, и которой ни следа не было на земле. Он был настолько нестабилен, что терял человеческую оболочку, демонстрируя ей свою истинную форму жирдяя.
- Значит, жирдяй? Приятно познакомиться, у меня не так уж много знакомых твоего вида. – с некой долей иронией произнесла Эллен, - Думаешь, я пришла отбирать  твои остатки сомы? Нет, я пришла помочь тебе, подарить то, в чем ты так нуждаешься. Знаю, что в Бедленде было не сладко, но здесь все совсем по-другому. Ты меня понимаешь? Надеюсь, ты улавливаешь суть моих слов. Я стараюсь говорить как можно спокойнее, чтобы ты успокоился и взял над собой контроль.
Прайс подходила все ближе и ближе, и вот его лицо уже было в нескольких метрах от неё.  Она без проблем могла его положить на лопатки, но понимала, что, применив силу, докажет ему, что представляет собой угрозу. Женщина совсем этого не хотела. Её должность апостола подразумевала, что Эллен должна не только делать так, как велит церковь, но и учить других последователей этому. Где-то внутри она знала, что не принадлежит религии, её бы люди назвали атеистом, но оказалась там Прайс потому ,что хочет будущего для своих сородичей. Пусть и не ангельскими методами.
Цель благородна, но каков путь к ней? В обычных людях она видела средство выживание и ничего больше. Имитаторы ничем не хуже их, а даже намного лучше.
- Может, ты голоден? Я могу показать тебе места, где можно поживиться. Если честно, то я тоже не прочь поесть, этот беглец лишил меня долгожданного ужина. Так что? Обещаю, сомы хватит на всех! – сказала Эллен и посмотрела имитатору в глаза.