Нет ничего лучше, чем нарушение собственных правил. Уильям уже пару месяцев держал себя в легкой диете, приглядывая за внешним видом. С треском, конечно, кое-как, но всё же получалось. А после тридцати семи часов на смене в не самые, так сказать, лучшие дни по дороге домой он купил себе пончик с шоколадной глазурью и здоровый стаканчик со сладким кофе. К тому моменту, как он дошел до дома, кинув мрачный взгляд на портье, все внутренности словно склеились на крови и сахаре.

Между тем, сбой в его системе доброжелательности случился только при встрече с портье – да и то только потому, что тот усатый сухой морж спал. В госпитале мило улыбался девочкам, припорхавшим на смену и радующимся выписывающимся грудничкам. Пожелал хорошего дня медсестре за стойкой регистрации. Десять раз вымыл руки, переоделся и ушел домой. Помог в кофейне, придерживая дверь пышноватой мадам. Погладил за ухом собаку, сидящую на одной картонке с рыжим бездомным. Наверное, слипалось все еще и от этого.

В замочную скважину он попал раза с третьего. Потом вспомнил, что пока Крис дома – дверь не заперта. Не от кого прятаться и запираться. Шагнул внутрь, чуть щурясь от яркого света в коридоре, запер дверь на все замки. Разум отключился, а подал признаки жизни лишь когда Уилл понял, что смотрит на собственное злобное отражение в ванной, где заперся, еле успев скинуть вещи в коридоре. Похлопав по карманам брюк и скинув в раковину плотно завинченную оранжевую баночку с таблетками, он расслабил узел галстука, а затем и вовсе его стянул. Привычка переодеваться после смены в чистую рубашку и выглядеть прекрасно никогда его не оставит.

Свою дозу он, как врач, знал прекрасно. Иногда её увеличивал. Обороты не сбавлял. Уговаривал себя, что знает, как лучше. Психолог пока еще закрывал глаза на выписываемые рецепты, поглядывая хмуро и прося поговорить об этом с супругом. Уилл улыбался в ответ виновато и шел домой с новой баночкой антидепрессантов. Две таблетки на ладони смотрелись безнадежно, а глотать по сухой глотке было больно. Спрятав баночку обратно в брюки, Уильям умылся холодной водой и вышел из ванной, стягивая рубашку. Надо было принять душ, но осталось только желание лечь и уснуть. Желательно – одному. Пройдя мимо осторожно улыбающегося Криса, Уилл ушел в спальню, не включая свет сел на край кровати и тяжело выдохнул, пряча лицо в ладонях. В животе тугим узлом скопилась злость.

От голоса Криса Уилл чуть вздрагивает – еле заметно, сам за собой этого даже не замечает. Жмурится, мотает головой – и снова тяжкий вздох. Усмехается, понимая всю пафосность и абсурдность ситуации. Не может быть так плохо. Всё тянется к среднестатистическим истерикам.

- Всё в порядке, - говорит Уильям ровно, комкая рубашку и сваливая её серой тряпкой под ноги.
Кристофер был его спасением. Его оплотом спокойствия. Он всегда был таким покладистым. Таким послушным. Таким.. милым? Он до сих пор, спустя год после их знакомства, оставался таким же чудаковатым, серьезным, прямолинейным. И всё еще чудовищно милым. Иногда Уилл ловил себя на желании срочно бросить всё, вернуться домой и молча обнять супруга. Так, казалось, пройдет сразу всё. Или хотя бы подождет до следующего дня. Недели. Месяца. Но сейчас силуэт Кристофера на пороге спальни будил только желание выгнать его, запереться в спальне и просидеть в тишине до утра.

От всего этого Уильям чувствовал какое-то горькое раздражение. Это, наверное, была вина. Вина за то, что ему хочется так поступать с любимым. Хочется – и он, наверное, так и будет поступать. На языке всё еще был привкус кофе с крупинками от таблеток. Уилл потер пальцами висок, морщась, оглянулся на Кристофа. Между ними всё еще тянулось тяжелое молчание

В последнее время покладистость мужа, его согласие практически на все, его молчаливая безропотность бесила. До сжатых зубов. Хотелось в него что-нибудь кинуть. Спросить, когда он перестанет притворяться. Узнать, что он чувствует на самом деле
- Ничего не нужно, - отвечает он наконец, вставая с кровати, поднимая рубашку. Складывает её наигранно медленно, осторожно, разглаживая каждую складочку. Всё равно кинет в корзину для грязного белья. Но почему-то это кажется до жути важным. А у Кристофа тяжелый, проницательный взгляд. И именно поэтому Уильям безосновательно и очень глупо срывается, даже не подумав об этом. Хочется выплеснуть ярость – любым способом, даже самым абсурдным. Проходя мимо мужа, желая выйти из комнаты, он пихает ему в руки рубашку, заставляя чуть отшатнуться, раздраженно хмурится.
- Прекрати на меня так смотреть.

В их жизни немного недоставало спонтанности, наверное. Иногда Уилл думал, что это серьезное упущение. Если он и делал что-то необдуманное, то только один. Иногда и Кристоф выдавал какие-то сюрпризы, но все чаще он вел себя как-то определенно, предсказуемо. В принципе, на это можно было бы не обращать внимания. Ведь Уильям был счастлив. С ним был рядом человек, который понимал его, принимал, терпел, если уж на то пошло. Но с каждым днем все больше разрасталось чувство, что чего-то серьезно не хватает. Эта брешь была заполнена выверенными фразами из книг, которыми иногда разбрасывался Крис, вопросами о самочувствии, которые задал бы скорее психолог или врач, а не супруг, едва ли беспокойным взглядом, скорее, в глазах Кристофа плавало ожидание и немой вопрос. Может быть, он не знал, как поступать в таких случаях.

По правде говоря, Уилл и сам не знал, как поступать. То ли смириться со своей никчемностью, с провалами на работе и постоянным упадком сил, с желанием закрыться на неделю-другую в тихой серой каморке и сидеть там, пока это ощущение не пройдет. Может, надо было затолкать это поглубже и пережить. Не должно такое состояние затягиваться. Тем более что антидепрессанты уже давно должны были начать действовать – с момента начала их принятия прошло уже два месяца, если не три, а специалист утверждал, что действие начнется недели через три максимум. Вот только Уильям не замечал никаких изменений.

- Спасибо, я поел, - невпопад и почти на автомате отвечает он, закрывая дверь в ванную, включая воду погорячее, стягивая оставшуюся одежду и вставая под душ. Напор воды почти приводит  в чувство. На деле проходит минут пятнадцать, но Уильяму кажется, что он стирает с кожи запах больницы долгих три вечности, втирает в волосы шампунь с легким ароматом сирени и чего-то еще, старается не глотать воду, подставляя лицо под горячий поток.

Выходя в комнату и выпуская за собой тяжелое облако пара, Уилл возвращается в спальню, долго натягивает домашнюю одежду, цепляясь за мокрую кожу, а потом находит все еще сосредоточенного и явно слегка озадаченного поставленной перед ним задачей Кристофа. Вот только что за задачу он себе поставил? В одночасье вытащить супруга из той ямы, в которую он сам с радостью скатился? Было бы неплохо.

Кристоф с какой-то четко выверенной заботой пододвинул к подошедшему к столу на кухне Уиллу кружку с горячим чаем, пахнущим травами и немного медом. Уильям, отбив пальцами по столешнице незамысловатый ритм, коснулся ладонями нагретых керамических боков, глубоко вдыхая приятный успокаивающий аромат, а в следующий момент почувствовал себя беременной мамашей, переживающей очередной гормональный сбой. Тугой ком внутри прошелся по диафрагме, заставляя недовольно морщиться и практически уговаривать себя сдержаться. Упершись ладонями в столешницу, Уилл склонился над чашкой, низко опуская голову, жмурясь и совершенно по-детски заставляя себя не разреветься.