Киан не любил тот праздник, который "в миру" называли Хеллоуином.
Он-то его знал как Самхэйн, а еще у Рэнделлов полагалось в эту ночь устраивать бдения - и хорошо еще, если обходилось только заклинаниями и охранными пентаграммами, без обезглавленных кур или козлиной крови. В Самхэйн его мать обычно готовила "зелье приманки" или "эликсир неуязвимости". Киан всегда подозревал, что полнолуние, пятница тринадцатого и прочие "особые даты" - совершенно необязательны, но отступать от рецептуры девятого века? Вы что, еще предложите вместо комбинаций из Шемхамфораша какую-то "дурацкую современную песенку" включать!
Киан не любил праздник, но ничего не имел против того, чтобы прогуляться по барам, "перезагрузить мозги".
Особенно с Джерри.
Честное слово, он это заслужил.
Киан не знал, что было хуже всего в обучении: подъем в пять и тренировка в шесть, бег с препятствиями и стрельбой, требования выполнить не менее дюжины отжиманий (от одной мысли начинало ломить поясницу)... или же некоторый дискомфорт на теоретических занятиях, который сводился к  "у вас все неправильно, на самом деле нужно вот так!" и иначе именовался "разрывом шаблона".
(Киану хватало ума помалкивать. Обычно. Ну, еще и потому что он слишком выматывался на тренировках, чтобы еще и спорить, почему сигиллы Соломона или воззвания к Бадб все еще не менее эффективны, чем пресловутая запись Эстли).
Одним словом, выбравшись в бар с Джерри, Киан чувствовал себя как мальчишка, назло родителям и украдкой от них курящий на заднем дворе, и одновременно как выбравшийся на денек из преисподней грешник.
Он оглядывался по сторонам. Бар был весь в резных тыквах и гирляндах в форме черепов и костей, а вокруг сновали вампиры, чудовища Франкенштейна, ведьмы  и прочая "нечисть". На голове бармена красовались алые рога. Они с Джерри, похоже, были единственными в "нормальной" одежде.
Джерри была не в восторге. Киан понять не мог, почему:
- Инициативу? Чего тебе еще надо, мы отдыхаем, мы свободны и все еще живы. Хотя за себя после этих... отжиманий, - здесь Киан поморщился, словно ему в виски с содовой плюхнулся огромный таракан,   - Я не вполне уверен.
- Пикап? Ты про автомобили... а, - когда сообразил, покраснел с ушами, и отмахнулся. Джерри оставалась верна себе.
И это было хорошо. Наверное.
- Не бойся. Я не пропущу демона, - важно заключил он.
На мгновение даже захотелось, чтобы появилась хоть одна демоническая рожа, а он бы эту самую рожу торжественно (только что не под фанфары и барабанную дробь) разоблачил. Увы, бармен с рогами и даже вон тот тип в бахроме оставались самыми обычными людьми.

Еще порция стаута оказалась в Джерри. Киан ничего не стал говорить по этому поводу, хотя мысленно уже прикинул, придется ли ему тащить девушку на себе. Кстати, сам не отставал, но весил приблизительно вдвое больше, так что пока опьянеть не грозило.
Алкоголь ввергал Киана в состояние задумчивое, меланхоличное и почти философское. Он бы сейчас с удовольствием обсудил с Джерри какую-нибудь из старинных теорий демонологии и ее модернизации.
Ну или не обсудил бы.
Когда-то - в школе, - тема "загадок мира" казалась им обоим будоражащей, и они могли часами взахлеб рассказывать друг другу про разные "чудеса"...
В Агенстве загадки и тайны вытащили на свет, препарировали, разглядели под электронным микроскопом. Киану иногда казалось это неправильным, а Джерри... наверное, она другого не знала.
- Это не ересь. Между прочим, вуду один из самых практичных подходов, - заметил Киан.
Внезапная инициатива была внезапна.
Киан ухмыльнулся. Джерри из тех, кто берет работу на дом.
- Или можно просто посидеть в баре. Тихо и спокойно, как нормальные люди. Ладно, мы оба с тобой лишь приблизительно представляем, кто такие "нормальные люди", но притвориться же можно, правда?
Демонических рож все равно поблизости не мелькало.
Ладно, побеседовать можно и в другой раз. 
- Окей. Будем вести счет, как в бейсбольном матче. Один-ноль, подача... и так далее.
Звучало гораздо обреченней, чем Киану бы хотелось. Однако если Джерри уже решила, ее все равно не остановишь, и лучше, если он будет держаться рядом.
И защищать.
Да, именно так.
Киан оглянулся по сторонам. Тип в ужасной бахроме покинул бар, бармен общался с блондинкой в  костюме медсестры. Справа, у стены, прямо под тусклой лампой в форме тыквы, курил граф Дракула. Кажется, накладные клыки у него потихоньку отклеивались.
Нормальная жизнь, нормальные люди... кому это нужно, в конце концов?
Киан полуприкрыл глаза.
- Поблизости "чисто". Но в Самхэйн... Хеллоуин, всегда ощущаются эманации мира духов.

У Джерри был некий артефакт, о существовании которого знали все и не знал никто. Увы, Киан не был исключением в данном случае, может быть, даже наоборот — от него она прятала свой артефакт особенно ревностно. Опасалась, что он попросит «только посмотреть», а потом проведет пару экспериментов (отрубленные куриные головы  и воскурение черного ладана прилагаются, получите-распишитесь), и... ну в общем, загубит артефакт напрочь.
Не то, чтобы это было совсем неправда.
Ладно, Киан постарался бы не загубить артефакт.
И обошелся бы без убиенных кур.
Улица была полна фонариков в виде тыкв и черепов, полупьяных (или, правильнее сказать — полутрезвых... в общем, трезвости там было явно меньше) людей и почему-то запаха жареной карамели — так пахнет попкорн в фойе кинотеатра.
Демонов поблизости по-прежнему не было.
Впрочем, именно сейчас Киана это устраивало, он шел рядом с Джерри, изредко поглядывая на девушку, и думал — может, просто предложить сходить в кино? Тупой ужастик, пластиковые монстры и безмозглые герои. И попкорн.
- А помнишь, в школе мы ходили на «Дракулу»... - издалека начал Киан. - Боже, такое ощущение, что это было тысячу лет назад...
Он прикусил язык.
- То есть, я хочу сказать, что тогда было неплохо.
О да, именно то, что надо. Черт.
- Если никого не поймаем, можно...
Киан резко обернулся.
Словно кто-то резанул его невидимым лезвием — и кровь тоже была невидима. Просто как будто мелькнуло и  исчезло. На соседней стороне улицы, чуть сутулясь, шла девушка... если точнее, девчонка лет пятнадцати-семнадцати, в белой короткой юбке школьной чирлидерши, кедах и красной куртке. На пути девушки стояло четверо парней. Судя по громкому хохоту, в бутылках у последних была отнюдь не кока-кола.
Улица не была безлюдной, так что в общем-то девчонке ничего не угрожало. Но что-то было не так.

- Да они совсем чур потеряли, - только и выговорил Киан.
В его голове незримо звучал голос тетушки Амелии: а в мое-е время...
Да-да. Раньше демоны вели себя приличней. Потому что были люди, которые могли на них найти управу, не то что "современные выдумки".
(Под "современными выдумками", разумеется, подразумевался "Йормунганд").
Тем не менее, "чирлидерша" действительно только что сыто не облизывалась.
- Надо хоть этих проверить, - он переглянулся с Джерри, не совсем уверенный как поступить с жертвами "жирдяйки".
(Мысленная тетушка Амелия возмущалась непристойно-грубой терминологии; как будто "бегемоты" - не которые крупные млекопитающие из Африки, а которые демоны, -  лучше... )
Демонша могла успеть удрать, если они будут возиться с парнями. Более того, скоро их заметят, и даже если решат, что просто кому-то надо меньше пить, свидетелей все же будут опрашивать. Короче, тварь успеет ускользнуть и сожрать кого-нибудь еще.
- Надеюсь, их не слишком потрепало, - Киана все же мучила совесть. По всем правилам жертв демонов еще и сеансу экзорцизма следовало бы подвергнуть, а они устремились по темному переулку за "чирлидершей".
- У меня есть пара амулетов... собственного изготовления, - сообщил Киан Джерри. - Правда, - застенчиво добавил он, - я понятия не имею, сработают ли они. Они э... немного экспериментальные.
Белая юбка маячила где-то впереди.