Где-то в глубине души Киан предпочел бы внять рекомендациям радио и телевизора, а заодно собственному здравому смыслу, и остаться дома. Когда сидишь дома даже ураганы с  именами, которые подошли бы какой-нибудь поп-звезде с имиджем «девочка с соседней улицы» не особенно страшны.
Страшно, впрочем, Киану не было.
Немного мокро, немного холодно. Дождь хлестал стеной, от порывов ветра угрожающе гудели и грозили разорваться провода. Листву на деревьях выворачивало блекло-зеленой «тыльной» стороной наружу, это зрелище одновременно завораживало и заставляло передернуться.
Но страшно не было.
Вовсе нет.
В конце концов, он сам вызвался участвовать в этом «особом» задании.
Рэнделл должен быть в сердцевине урагана, око бури и так далее. Перед мысленным взором возникала одна из картин в семейной галерее — какой-то средневековый тип, разумеется, в кольчуге и с моргенштерном, лохматый и верхом на драконе. Вокруг — шторм, вздыбленное море, но далекий предок по этому поводу ничуть не беспокоится, и прическа у него все еще выглядит эффектно. Дракон, если и хотел бы что-то возразить, помалкивает и послушно везет своего всадника.
В общем, не то, чтобы Киан мечтал оседлать дракона, но действительно вызвался сам. Самое время ловить демонов. Календарное — тоже.
Имитаторов.
Он уже привык к этому термину, хотя по-прежнему слово казалось выхолощенным... словно кредитная история вместо старой-доброй репутации честного и порядочного человека.
Стандартная «тройка» - координатор Ингрид Норен за старшую, Киан и Сэм Дисскот — долговязый хмурый парень, бывший военный, из тех кому все равно в кого стрелять, имитаторов или арабских террористов, выдвигалась в бой. Дисскот даже не щурился от воды и ветра, всем своим видом показывая, что такая мелочь как ураган ему не страшна. Правильно, это же не песчаная буря...
Киан старался держаться бодрячком. Ему никогда особенно легко не было на заданиях, и он мог только тихонько надеяться, что не придется слишком много бегать, лазать и спрыгивать в темноту.
Нет, темноты не боялся. Зато прыжки — другое дело.
- Мы идем куда-то в конкретное... место или наугад? - обратился Киан к Ингрид. - Ну там, прогуляться туда-сюда, вдруг на нас пара де... имитаторов выскочит?
Нет, «умничать» он не разучился.
Помимо стандартных амулетов... то есть, особых предметов в кармане лежала пара самоизготовленных. Киану хотелось их испробовать.
Станция Саут-Ферри вся блестела от воды. Хромированные поверхности превратились в кривые зеркала. Людей вокруг почти не было.

Двадцать девятого, когда последние техники покидали туннели, их пропустил Оливер — нечистый на руку оператор из станционного поста, едва отделавшийся от дежурного, славный малый, которому просто необходимы были деньги, но который исполнял свои обязанности спустя рукава и мог пропустить в туннель любого, тем более в славную пору, такую как ураган. Эвакуация проходила снаружи, и внешняя паника в подземке почти не ощущалась, проявляла себя только в качестве набегающих потоков воздуха, заметной тряски, общей влажности, часто встречающихся луж и шумов — не самый плохой вариант для отчаянных диггеров.
Если они пропадут в метро, когда начнется захватывающее буйство стихии — а оно непременно прорвется внутрь — будет не так совестно. Опасливо озираться, когда буря стихнет, не придется.
Впрочем, Гонзо не был так уж и голоден. Возможно, его поход в подземку знаменовался праздным любопытством, воспитанным в традициях человечества. Многие с Седьмой занимались странными вещами, на что не решались обычные жители «Яблока», и так уж получилось, что несколько имитаторов то ли покровительствовали их свободному духу, то ли ждали, когда несмышленые путешественники найдут себе тупик по вкусу, чтобы покончить со всем в лучших традициях фильмов ужасов. Оные внушали Жирдяю скуку, позавидовал бы любой Филон. Поскольку  картины о жизни в Бэдленде еще не выпустили, то и говорить о чем-то стоящем не имело никакого смысла. Сюжет всегда выглядел одинаково, разве что декорации менялись, но и там  особого разнообразия не наблюдалось — заброшенный дом, странный городок, квартира, населенная призраками, прерии Техаса, мрачноватые леса и тому подобные вещи. Метро, в том числе и то, что располагалось в тверди Нью-Йорка, тоже становилось  местом для свершения крайне странных, а то и откровенно бесчеловечных событий. Но буря, зачинающаяся снаружи, видно, отобрала у людей, пожелавших проникнуть вглубь подземки, даже намеки на горький опыт киношных персонажей.
К концу первого дня пребывания дерзкие туристы разбрелись настолько, что уже не помнили, кто точно был в их рядах по прибытию на станцию, а зашли они издалека, не рядом с Седьмой авеню. Впрочем, по спутникам некоторые члены компании не скучали.
Первой жертве Гонзо, и весьма приятной, поскольку несчастный путевой обходчик почти не оказал сопротивления, пришлось покинуть реальный план уже ближе к утру тридцатого числа. Тогда самому имитатору удалось продвинуться значительно, и кое-какие тревожные признаки уже сообщали о том, что оперативные меры, предпринятые работниками станций в связи с возможным затоплением и многочисленными поломками, которые принесет стихия, вряд ли уберегут подземку от разрушений. О том, что в тоннеле близ новенькой Саут-Ферри окажутся персоны крайне нежелательные, существо и думать не смело.
Неким Расселом из технической службы Гонзо наелся так, что в течение нескольких часов ощущал приторный вкус человеческой крови и мяса с жирком. К счастью, сам процесс убийства не произвел существенного беспорядка. Даже форменный комбинезон Рассела остался в целости и сохранности — хоть сейчас складывай на полочку и вручай сменщику, поскольку с людьми Гула никогда не торопился. И ему были свойственны кое-какие ритуалы.
А пока поблизости, а он отходил от плотного завтрака в одном из технических помещений, которое не забетонировали  после постройки станции, не появился никто из команды диггеров, добровольно вызвавшихся покорять подземку в преддверии шторма, Гонзо мог растягивать трапезу и послевкусие оной сколько угодно. Но его чуткий слух привлек шум.
Еще до встречи и убийства Рассела имитатор полагал, что на территории темных перекрестий тоннелей осталось ничтожное количество местного персонала, бедняга-обходчик уже покидал Саут-Ферри, когда пересекся с существом и стал его полноценным обедом. Так в чем же дело? Неужели все еще не уймутся?! Задерживаться не стоило, однако вполне могло оказаться, что в округе просто бродит парочка диггеров, перепугавшаяся очередной тени и решившая незамедлительно покинуть метро, пока не стало слишком поздно.
Он выглянул наружу. Черная кишка тоннеля озарилась ярким лучом фонаря, а шлепанье чужих шагов тем временем подбиралось все ближе.
Что делать?
Гонзо вознамерился решить проблему «миром». Комбинезон Рассела все еще покоился неподалеку, и теперь возник шанс применить оставленные шмотки по назначению. На периферии имелась также возможность полностью сменить кожу, потому что тело недавно умерщвленного обходчика это позволяло, но имитатор решил приберечь старый фокус на всякий пожарный случай. Мало ли что.
Переоблачившись и прикрыв нечесаную шевелюру форменной кепкой, вооружившись фонариком и небольшим металлическим чемоданчиком все того же бедняжки Рассела, которого обвели вокруг пальца, убили, а затем еще и обокрали, Гула выбрался в туннель и решил не думать о том, что произойдет в обозримом будущем, при прямом столкновении с незнакомцами, если они окажутся работниками подземки. Возможно, удача подарит ему еще больше сомы, а возможно, больше проблем…

Отредактировано Gonzo (2015-01-31 23:06:25)