Кто бы подумал, что спускаться по ступенькам так тяжело? Нет, Ингрид не пугали расстояния, и ей не грозила физическая усталость - в любой заурядный день она бы смогла совершить марафонский забег по небоскребу едва запыхавшись. Проблема была в тишине.
Тишина была абсолютной, давила на уши, предостерегая не нарушать её ни в коем случае. Норен старалась ей потакать, ступая осторожно, а потому медленно. Она спустилась таким образом на два этажа. Со стальным прутом вдоль позвоночника и полным ощущением, что что-то она делает неправильно в своих попытках быть скрытной. Собственная стратегия теперь казалась донельзя предсказуемой, потому что, положа руку на сердце - какой из Норен, чёрт побери, стратег? Она примерно триста раз успела согласиться с руководством в том, что прятаться не умеет. Что в целом, прятки - не её. И плевать, что это всего лишь тренировка и ищут её, наверняка, свои. Ощущение того, что где-то, не разобрать, вверху или внизу, слышны посторонние шорохи, не покидало. Наверняка, это была мнительность, но этой мнительности очень хотелось поддаться.
Ещё через четырнадцать ступенек - ровно половину пролета, Ингрид уже точно знала, что двигаться дальше по одной лестнице нельзя ни в коем случается, хотя логика, наточенная в основном на атаку и нападение объяснить этот порыв не могла. Тем не менее, уже у следующей двери, ведущей на этаж, Норен повернула ручку. Щелчок вышел едва слышным, петли почти не скрипнули, но чётко во все стороны разнесся короткий писк. Такой, будто открылся магнитный замок.
Не было ни времени, ни желания думать и разбираться с тем, особенности ли это общей электроники здания или подстроенная ловушка. Ингрид, взрослая тётка и оперативник со стажем, как нашкодивший ребёнок, стремилась свалить с места преступления и, уже не заморачиваясь на тишину и скрытность, с топотом ломанулась к лифтам. План был прост - по возможности успеть уехать на нем хотя бы этажей на пять вниз, чтобы знать, куда за тобой пойдут преследователи. Но это, разумеется, при условии, что чёртова коробка приташится раньше, чем Ингрид возьмут на мушку на этом этаже.